VP交换和VC交换
．VC交换
　　VPI和VCI作为逻辑链路标识只是局部有效的也就是说每个VPI/VCI的作用范围只局限在链路级即链路及与之相连的收/发器每个交换节点在读取VPI/VCI值后根据本地的转发表查找对应的输出VPI/VCI进行交换并改变VPI/VCI的值因此信元流过VPC/VCC时要经过多次中继见图

　图中交换机的端口和交换机的端口之间有一条传输线路交换机的端口连接交换机的端口发端用户使用VPI/VCI接入交换机交换机将输入VPI/VCI转换为输出VPI/VCI交换机再将输入VPI/VCI转换为输出VPI/VCI这里VPI和VCI组合构成了网络的每段链路最后交换机将 VPI/VCI转换成目的地的VPIl/VCI目的地的VPI和VCI不必与起点的VPI和VCI相同
　　这种交换机根据整个VPI和VCI字段来交换的方式叫VC交换
　　．VP交换
　　在高速的骨干网中可能同时有几百万个用户通信其中可能同时有几千个VC在使用同一个VP如果网中的所有交换机都进行VC交换就要对几百万个独立的通信选路转发这会增加骨干节点处理难度降低转发速率如果骨干交换机把这些VC做为一个完整单元看待只根据VPI字段选路转发信息这种交换方式就叫VP交换
　　VP交换意味着只根据VPI字段来进行交换它是将一条VP上所有的VC链路全部转送到另一条VP上去而这些VC链路的VCI值都不改变如图所示VP交换的实现比较简单可以看成传输通道中某个等级数字复用线的交叉连接在骨干网外交换机仍然进行VC交换

　ATM网络中VP和VC上的通信可以是对称双向不对称双向或单向的ITUT建议为一个通信的两个传输方向分配同一个VCI值对VPI值也按同样方法分配这种分配方法容易实现且有利于辨别同一通信过程涉及的两个传输方向