低价可能是推动许多承载网新产品部署的杀手锏。但是低价并不意味着运营商降低网络设备要求,相反要求更高,低价也不代表设备商自暴自弃,而是对市场的更长远打算。
2010年是承载网升级和扩容最快的一年。在骨干网,中国电信和中国联通的40G网络已经从东部地区向中西部地区延伸;在接入网,EPON仍旧保持了千万线的采购量,GPON也在中国联通的年度集采中首次大规模中标;在3G领域,中国移动完成了第二论PTN集采,3G数据承载网更进了一步。
低价为长线
值得注意的是,运营商大规模采用新技术建设网络,并未增加额外成本投入,相反,40G、GPON、PTN等产品技术的报价比之前使用的4×10G、EPON、MSTP都要低。
要知道,在使用一项新技术产品前,运营商除了关注技术和产业成熟度外,考虑最多的就是新技术产品的成本。现在,至少从2010年的网络建设看来,成本疑虑已经不复存在。
出现这一结果的原因除了有设备商激烈竞争的因素以外,还有新技术产品产业已经比较成熟,快速批量供货已经不是问题。
当然,这种“杀鸡取卵”过低价竞争,就连采购方运营商都认为是不足取的。像40G,辛苦十年推出的技术产品,最终却以十分低廉的价格卖出,不为盈利,设备商究竟要在市场中要得到什么?
众所周知,数据业务的飞速增长,增加了网络承载负荷,却未对应成比例增加运营商收入,也就是说,运营商的承载网还未完全摆脱业务管道这一角色。
3G的上马、全业务的实施以及三网融合的开展,一度让运营商看到了承载网摆脱纯管道的机遇,只不过,丰富的业务与丰厚利润实现,还需要一定时间的积累。
那么,现阶段,运营商的网络建设,还是采取快速、低成本建设策略,为将来业务拓展铺路,这对于已掌握各级光网络产品的华为、中兴通讯、上海贝尔、烽火通信等设备商来说,也只能先通过设备中标来为以后赢得更广阔市场埋下火种。
近期拼融合
虽然设备商为长线竞争拉足了架势,但近期内运营商对统一平台和多种技术融合的需要,设备商也不能忽视。重视融合可能带来几种技术产品多点开花。
以三网融合杀手锏高清视频为例,基于IPv6的FTTH网络完成高清视频播放,已经在上海世博会得到部署和使用。在这项应用中,PON、IPv6、智能家庭网关等多项产品都包含在内,设备商在推接入网产品时会把将这些打包一并介绍给运营商,目前在国内、华为、中兴通讯、上海贝尔、烽火通信都具备了这样的能力。
类似多技术产品打包还出现在100G方案中,华为、阿尔卡特朗讯、中兴通讯等设备商可以提供100GE路由器、100G波分乃至部分核心芯片,这在10G、40G阶段还是未曾才出现过的,可见设备商综合能力在不断提高。
应该说,多产品的融合方案,更能体现一个企业的创新实力和综合实力,在三大运营商各类承载网产品集采中,华为、中兴通讯、上海贝尔、烽火通信之所以能够成为常客,靠的就是多产品融合的实力。对于运营商而言,采用多融合产品,可以实现统一网管、统一运维乃至后期的统一升级,还节省了大量工作。
在其他重要产品领域,中国移动要求PTN增加三层功能,以为LTE承载做准备;WDM—PON也率先在烽火通信完成首个完整室外测试;10GEPON在中国联通完成首个商用网建设。
光子集成技术受宠
网络扩容带来是设备数量增加,而设备数量增加会直面运行效率、机房空间、绿色节能等一些列问题。因此,在推新产品设备时,设备商特别重视光子集成技术,这种将多个光器件集成偶和方法,可以让几张板卡才能完成功能转换为一张板卡解决问题,为运营商扩容节省了空间,也提高了运行效率。华为的OTN技术产品、阿尔卡特朗讯的10×10G方案等,都有运用了该类技术。
实际上,光通信设备速率的不断提高,要突破一些使用瓶颈,光子集成技术应用也是一种必然,主流设备商也进行了大量研发和投入,只是2010年光网走得实在是快了些,光子技术的使用也提前了很多。